1838年楞次提出电机既可作发电机运行，又可作电动机运行的电机可逆原理。
1845年惠斯通制成首台电磁铁励磁的直流发电机(以前用磁铁)。
1851年辛斯特登提出用通电线圈代替磁铁，作为电机的励磁。
1852年～ 1856年英法联盟公司成立，并制成蒸汽机驱动的电磁式直流发电机，发电机进入工业、商业运用领域。
1860年巴辛诺特应用电机可逆原理，制成第一台既可作发电机运行，又可作电动机运行的直流电机。
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1、合理的选用发电机组。市场上有燃气机发电机组、柴油发电机组、水力发电机组及风力发电机组等。不同类型的发电机组其性能、使用范围、市场情况等也有所不同，应合理的选用发电机组。
燃气发电机组一般都是用来做常载，它所使用的燃料为天然气，具有输出功率范围广，启动和运行可靠性高、发电好、体积小重量轻、简单、低频噪声小、成本低、有利于保护等优点，但天然气需就地取得，而在我国没有大面积分布天然气能源，供应范围受到影响。
对不太专业的使用者也存在隐患。
柴油机组通常作为紧急或备用电源，所使用的燃料为柴油，属不可再生资源，成本较贵，但柴油的购买及保存较天燃气方便，单机容量大，使用范围广、热效率高、燃油消耗低、起动迅速，技术成熟，一般市场上选用柴油发电机组的多。水力发电机组一般用于各种水电站，具有成本低、体积小、重量轻、结构简单、运行可靠、安装使用方便等特点，适合于水力资源的山区农户解决照明、电视机等用电的发电设备，但需要具备丰富的水资源条件。
风力发电机组利用的是自然能源，无污染，属可再生能源，相对柴油发电要好的多，但作为应急来用不如柴油发电机。
